We hebben ons nog nooit zorgen gemaakt over ogenschijnlijk onschuldige griepjes, alhoewel er jaarlijks tal van mensen aan bezwijken. Meestal ouderen, die toch alleen maar elkaar aansteken, opgeborgen in verpleeg- en bejaardentehuizen. Elke bijdrage aan het oplossen van het vergrijzingsprobleem is welkom, nietwaar? Maar hola als blijkt dat een vreemde griep overgewaaid uit China, de crême-de-la-crême van de bevolking dreigt te treffen. Niet opgeborgen, maar zich wereldwijd met miljoenen verplaatsend, gevangen als haringen in een ton, in bus, metro, trein of vliegtuig. Dan is alle hens aan dek. Een pandemie ligt op de loer. Fase drie wordt vier en zelfs vijf. Het land van aankomst wordt je ontzegd als je temperatuur te hoog is. Hotels worden afgesloten van de buitenwereld als iemand ziek op bed ligt. De maatschappij dreigt ontwricht te worden. Moet de vierdaagse van Nijmegen niet afgeblazen worden? Kennelijk reageren we niet anders dan onze middeleeuwse voorouders deden. Onheilsprofeten van het RIVM voorspellen dood en verderf. Het scheelt maar een haar of de Kerk bemoeit zich er mee en verwijst naar ons zondig bestaan. Alhoewel .... durfde een enkeling uit de 'bible belt' dit niet te opperen? Bedrijven en overheid moeten bedenken wie in aanmerking komt om gered te worden. De oudjes sowieso niet. Ben je geen arts, verpleegkundige, leraar, wets- of overheidsdienaar dan kun je het ook schudden. Behoor je niet tot de 'core Business' van een bedrijf dan ben je ook niet echt nodig. Tamiflu krijg je niet. Haal het zeker niet in je hoofd om naar de huisarts te gaan als je zich ziek voelt. Een vogel voor de kat ben je die in afzondering dient uit te zieken of het loodje er bij dient neer te leggen.

Maar wordt niet alles vanuit Europa geregeld? Welk land krijgt voorrang om gespaard te blijven als het echt menens wordt? Kan Europa landen als Nederland of België missen? Brussel in ieder geval niet. Zouden die Belgen dan toch iedereen te slim af geweest zijn? Lost het vraagstuk van de uitdieping van de Westerschelde en de aanleg van de Yzeren Rijn zich dan niet vanzelf op?

Hartelijk dank virologen om duidelijkheid te scheppen in onze chaotische wereld. We zijn gewikt en gewogen en kennen onze plek. De farmaceutische industrie kan zich weer toeleggen op het vinden van een middel tegen Alzheimer, totdat een nieuwe griep bedacht wordt als de kas weer gespekt moet worden.