Dag in dag uit teistert een stevige woestijnwind de hoogvlakte van La Mancha. De witte windmolens van Don Quichot staan verveeld met hun wieken uit de wind. Wervelwinden dwarrelen op vanaf de snoeihete bodem en vormen wandelende rookpluimen van zand. We draaien een dorp op langs de snelweg voor de picknick. Het dorp Consolación is eerder een gehucht dan een dorp. Het lijkt op een wat bejaarde doch nette Vinex wijk, zonder oude dorpskern, zonder smalle straatjes. Een mooi aangeharkt dorpspleintje met een fontein rond het witte kerkje vormt het centrum. De huisjes zijn al even laag als de struiken die op La Mancha beschutting zoeken tegen zon en wind. Het is een modeldorp in deze streek die Franco wilde herbevolken. Het is er doodstil op het geruis van de snelweg na. Twee oude mannen keuvelen op een bankje in de lommer van een boom. Nimmer stopt hier een reiziger. We gaan tevergeefs op zoek naar een bakker die er niet is. Er zijn geen winkels in Consolación. We vallen op. Een aangewaaide toerist is een bezienswaardigheid. Dan komt er hulp van de toegeschoten jeugd. Een tienermeisje loodst ons met haar montain bike straatje in straatje uit richting bakker. Geen idee waarheen ze ons brengt totdat ze de rijdende bakker aanwijst. Hasta la vista, maar niet voor lang. We hebben nauwelijks een hap uit het vers gebakken brood genomen of ze komen er aan, de jongste generatie van het dorp. Vanaf 1 uur was de klas uit en nu hangen ze nog wat op het plein voor het middagmaal thuis. Met 'Google translate' proberen we elkaar te verstaan. 'Croeff' kennen ze niet. En maar vragen. Ze blijven maar doorvragen. Selfie, selfie? OK, ze mogen er een maken. Het worden er twee. Facebook, Facetime, Instagram? Ook de moderne tijd heeft haar intrede gedaan in dit door God en alleman verlaten dorp van nauwelijks tweehonderdvijftig zielen op de hoogvlakte van La Mancha tussen Granada en Madrid. Ik wil meer weten over dit merkwaardige dorp en roep Google ter hulp. Inderdaad Consolación, dat eerst Villanueva de Franco heette maar daarna haar naam wijzigde na de dood van dictator Franco, is gebouwd in 1949 naar het model van de Spaanse koloniale nederzettingen in Zuid-Amerika. Onder de dictator liep een programma voor de inplanting van dorpen in afgelegen gebieden.